跟包工头干活是否需要签订合同取决于具体情况。虽然大多数情况下，与包工头或雇主签订合同是一种保护双方权益的方式，但在某些情况下，尤其是小型项目或临时工作，合同可能并不是强制性的。
以下是一些建议：
1. 了解当地法律法规：不同地方的法律规定可能有所不同，了解所在地的相关法律法规有助于判断是否需要签订合同。
2. 了解双方职责：在合同中明确约定双方的职责和义务，包括工作范围、工期、报酬、支付方式等。这将有助于在纠纷发生时，更好地维护双方权益。
3. 保护自己权益：在签订合同时，务必确保合同内容符合双方的权益，对于合同中的霸王条款和不合理要求要及时提出异议。
4. 留存证据：在工作过程中，尽量保存与包工头或雇主之间的通讯记录、协议文件等，以防发生纠纷时缺乏证据支持。
5. 寻求专业帮助：在涉及合同问题时，可以寻求律师、法律顾问等专业人士的帮助，以确保合同的合法性和合规性。
总之，跟包工头干活是否需要签订合同取决于具体情况。了解当地法律法规、明确双方职责、保护自己权益、留存证据以及寻求专业帮助是跟包工头干活时需要注意的几点。 该内容由 陈德文律师 和 微办案 共创回答
