合同变更，以原合同关系的存在为前提，变更部分不超出原合同关系之外，原合同关系有对价关系的仍保有同时履行抗辩；原合同债权所有的利益与瑕疵仍继续存在，只是在增加债务人负担的情况下，非经保证人或物上保证人同意，保证不生效力；物的担保不及于扩张的债权价值额。
合同变更原则上向将来发生效力，未变更的权利义务继续有效，已经履行的债务不因合同的变更而失去法律根据。合同的变更不影响当事人要求赔偿损失的权利。至于何种类型的合同变更与损害赔偿并存，应视具体情况而定。例如，基于情事变更原则而变更合同，不存在损害赔偿；因重大误解而成立的合同予以变更，在相对人遭受损失的情况下，误解人应赔偿相对人的损失。
一、合同变更的程序是怎样的
（一）变更合同也应贯彻协商的原则。当事人一方应向对方提出变更合同的要约（先做出意思表示）；对方对要约的承诺与否（是否完全同意要约的内容）；双方在没有达成新的协议之前，单方面变更合同属违约行为。
（二）变更合同的协议最好采用书面形式。新的协议未达成之前，原合同仍然有效（变更解除的电报、图表、书信等也应作为资料保管）。
二、合同的变更必须是非要素变更
合同的变更必须是非要素变更，此特点将合同变更与合同更改相区分。我国民法中没有合同更改的概念。合同更改，又称为合同债务的更替，它不是使旧的债权债务由一方转至另一方，而是消灭旧的债权债务，设定新的债权债务。简而言之，合同更改就是以一个新的合同代替一个旧的合同。
对合同变更与合同更改进行区分的关键在于明确变更内容是否是合同的要素，民法理论上据此区分为债的要素变更与非要素变更。如为要素变更，即给付发生重要部分的变更，则合同关系失去同一性，原合同消灭，旧合同所附着的利益与瑕疵归于消灭，更改后的合同为新合同，称之为合同的更改；如为非要素变更，即给付发生非重要部分的变更，原合同没有失去其同一性，合同债权所附着的利益和瑕疵原则上继续存在，称之为合同的变更，即本词条所指的含义。
重要部分失去同一性的判定，应当依当事人的意思和一般交易观念加以确定。
如按照合同当事人的意愿以及交易观念认为给付的变更已使合同关系失去同一性的，即为债的要素变更，如合同标的的改变、履行数量的巨大变化、价款的重大变化、合同性质的变化等；反之，非要素的变更未使合同关系失去同一性，如标的物数量的少量增减、履行地点的改变、履行期限的顺延等均属此类。
