1、无期徒刑是中国刑法规定的主刑之一，其严厉程度仅次于死刑，被判处这一刑罚的罪犯可能终身服刑，相当于国外的终身监禁。然而，在实际执行中，无期徒刑犯和有期徒刑犯，在监狱里所受到的管制基本相同。前者只要无重大违肢巧规，服从监管，一般服刑两年后就可被减为18-20年有期徒刑，有的甚至一次性减到13年。2、无期徒刑和终身监禁的区别：服刑者减刑后实际执行的刑期，判处管制、拘役、有期徒刑的，不能够少于原判刑期的二分之一；判处无期徒刑的，不能够少于13年。无期徒刑会因为犯人在狱中表现良好而减刑，而终身监禁是确定关押条件(至罪犯死亡为止)的剥夺人身自由刑罚，我国现行刑法没有这样的刑罚。但是，终身监禁存在两种形式，一种是可以假释的终身监禁，一种是终身不得假释的终身监禁，后者属于绝对剥夺人身自由的刑罚。
法律依据：
《中华人民共和国刑法》 第五十七条 对历春键于被判处死刑、无期徒刑的犯罪分子，应当剥夺政治权利终身。在死刑缓期执行减为有期徒刑或者无期徒刑减为有期徒刑的时森庆候，应当把附加剥夺政治权利的期限改为三年以上十年以下。
