管理学的五个职能最早由亨利·法约尔提出，它们分别是计划、组织、指挥、协调和控制。法约尔认为，管理的核心就是这些职能的综合运用。
在计划方面，法约尔强调预见性的重要性，认为计划不仅需要考虑高层管理人员的意见，还需要采纳下级管理人员乃至一般工人的建议，以确保所有资源都不被遗漏。一个良好的计划应该具备统一性、连续性、灵活性和精确性。
组织方面，法约尔指出，一个好的组织是实施计划的基础。组织包括物质组织和社会组织两大部分，需要为企业的经营提供所有必要的原料、设备、资本和人员。人员或社会组织应当能够完成企业的所有经营活动。
指挥方面，法约尔认为这是一种以某些工人品质和对管理一般原则的了解为基础的艺术。指挥人员应当做到：了解手下人员、淘汰没有工作能力的人、熟悉企业和雇员的协议、做好榜样、定期检查组织账目、召开会议、以及避免在细节上花费过多精力。
协调方面，法约尔认为，企业的一切工作都应该和谐地配合，以确保企业经营的顺利进行。协调工作的依据包括：各部门不了解且不关心其他部门、各部门之间存在沟通障碍、缺乏勇于创新的精神和忘我的工作态度。法约尔提出，部门领导每周例会是解决这些问题的最佳方法。
控制方面，法约尔指出，控制是为了确保各项工作的执行与预定计划相符，与下达的指标和规则相符。控制的目的是指出工作中的缺点和错误，以便纠正并避免重犯。从管理的角度来看，应确保企业有计划并且确实执行，并及时进行修正。
当某些控制工作显得过于复杂时，应让专业技术人员来承担，例如设立专门的检察员、监督员或监督机构，以确保企业计划的有效执行。
