在中国古代，狐狸被描绘成性情淫荡、以美貌迷惑人的精灵鬼怪，因此，人们常将性感而具诱惑力的女性称为“狐狸精”。东汉时期，《吴越春秋》中记载了大禹娶由九尾白狐所化涂山女为妻的传说，进一步加深了人们对狐狸精的想象。
在战国时代的著作里，狐狸开始作为神兽的形象出现，它变形为人，寓意着狐媚子的意义。《诗经》中的人情味十足的狐狸精，塑造了其情感、行为都是以人的模式来展现的特点。到了唐代以后，志怪小说如《容斋随笔》、《聊斋志异》中，狐狸精的形象更加丰富，成为民间信仰的一部分。
据《说文》解释，“魅”字意为“老物精也”，“狐魅”即“狐狸精”，当时有谚语说“无狐魅，不成村”，说明狐狸精的存在对于村落的重要性。《太平广记》中记载，唐初以来，百姓皆事狐神，狐狸被赋予了作怪变异的能力。
传说中，“狐狸精”这个名称始于唐初。《吕氏春秋》记载大禹为了治水，年三十而尚未成婚，遇到一只九尾白狐，并听到涂山人的祝福歌声。这说明，狐狸精的传说源远流长，其形象也从最初的变形人逐渐发展成为性格各异的形象。
随着时间的推移，狐狸精的形象逐渐深入人心，成为人们日常生活中的一部分。它们被赋予了性爱、诱惑等多重含义，成为古代文学作品中不可或缺的角色。这种形象也反映了古代人们对狐狸的复杂情感，既敬畏又喜爱。
在民间传说中，狐狸精常常以美丽、多情的形象出现，她们或上门求娶妻妾，或化作人形，展现出与人类相似的情感和行为。她们的出现，使得村落充满了神秘与魅力，成为了人们茶余饭后的谈资。
古代人们对狐狸精的描绘，不仅体现了古代文学的丰富性和想象力，也反映了古人对自然和神秘力量的敬畏之心。狐狸精作为一种文化符号，至今仍然在民间流传，成为了中国文化中不可忽视的一部分。
