大理古城离洱海有20.3公里。大理古城位于云南省西部，又名叶榆城、紫城，洱海，古称昆明池、洱河、叶榆泽等，位于云南省大理白族自治州大理市，大理古城距离洱海20.3公里，开车前往需要30分钟。洱海，属澜沧江流域，系其支流漾濞江支流西洱河上源。湖水由西洱河流经大理市区下关，向西汇入漾濞江，洱海具有供水、农灌、发电、调节气候、渔业、航运、旅游七大主要功能，洱海西面有点苍山横列如屏，东面有玉案山环绕衬托，空间环境优美，1981年经云南省批准建立苍山洱海自然保护区，1994年晋升为国家级，主要保护对象为高原淡水湖泊及水生动植物、南北动植物过渡带自然景观、冰川遗迹，面积79700公顷。
