员额编制是指一种新型的事业单位人员管理方式，它不同于传统意义上的事业编制，也不同于“合同工”或“临时工”。。员额编制本身也属于编制范畴，按照规定程序进行出入编制，与事业编制一样，员额编制人员享受同等的待遇。同时，员额编制也是参加统一招聘的，招聘标准和程序与事业编制基本相同，然而，员额编制最大的区别在于不是传统意义上的“金饭碗”。员额编制存在一个理论上的合同续存期，需要对员工在合同期间的工作进行考核，再决定是否续聘，因此，员额编制为事业单位人员带来了更多的机会和挑战。只要员工在合同期间表现优秀，就可以得到续聘的机会。这种弹性化的管理方式也更加符合市场化、灵活化的用人需求。
